전전두피질5 나는 왜 새로운 선택을 못할까? (활용과 탐색, 신경회로, 의사결정, 선택 딜레마) 솔직히 저는 꽤 오랫동안 "늘 하던 선택을 반복하는 건 그냥 습관의 문제"라고 생각했습니다. 그런데 2006년 발표된 신경과학 연구를 접하고 나서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 익숙한 선택과 새로운 시도 사이에서 우리가 고민하는 그 순간, 뇌에서는 전혀 다른 회로가 켜지고 꺼집니다. 이걸 모르고 살았다는 게 지금도 조금 아깝습니다. 활용과 탐색, 뇌가 매 순간 선택하는 두 가지 모드제가 자주 가는 음식점 옆에 새 레스토랑이 생겼을 때, 저는 꽤 오래 그냥 익숙한 곳으로 발걸음을 돌렸습니다. 그게 더 안전하고 확실하다고 느꼈으니까요. 이런 선택 방식을 신경과학에서는 익스플로이테이션(Exploitation), 즉 활용적 선택이라고 부릅니다. 여기서 활용이란, 이미 검증된 과거의 경험과 지식을 반복적으로 사용해.. 2026. 8. 9. 어려운 선택을 할 때 뇌의 작동 방식 (도박 과제, 가치 평가, 전전두피질) 솔직히 저는 오랫동안 "어려운 선택을 할 때 뇌가 더 많이 일한다"는 말을 그냥 막연하게 받아들였습니다. 그런데 막상 신경경제학 연구들을 하나씩 들여다보니, 뇌가 단순히 "더 많이 일하는" 게 아니라 아예 다른 부위가 다른 방식으로 작동한다는 사실을 알게 됐습니다. 쉬운 선택과 어려운 선택, 익숙한 선택과 낯선 선택 사이에서 전전두피질이 어떻게 역할을 나누는지 데이터를 중심으로 풀어보겠습니다. 도박 과제가 밝혀낸 뇌의 분업 구조제가 처음 도박 과제(gambling task) 관련 연구를 접했을 때, 솔직히 "도박이랑 뇌가 무슨 상관이야" 싶었습니다. 그런데 신경경제학 분야에서 도박 과제를 즐겨 쓰는 이유가 따로 있습니다. 도박 상황은 확률과 보상이 명시돼 있어서, 피험자가 어떤 기준으로 선택하는지를 수치.. 2026. 8. 8. 공감의 뇌과학 (편도체, 사이코패스, 전전두피질) 눈앞에서 누군가 넘어지는 걸 보는 순간, 저는 뭔가 불편한 느낌이 먼저 왔습니다. 왜 그 장면이 불쾌한지 생각하기도 전에요. 이게 단순한 감수성의 문제가 아니라는 걸 나중에야 알게 됐습니다. 공감이라는 감정은 사실 뇌의 특정 회로가 제대로 연결돼 있느냐 없느냐의 문제였습니다. 그리고 그 회로가 끊어진 사람이 사이코패스일 수 있다는 연구 결과를 처음 접했을 때, 저는 한동안 멍했습니다. 편도체가 먼저 반응한다는 것의 의미뭔가 무섭거나 위협적인 장면을 보면 심장이 먼저 쿵 내려앉죠. 그 이후에 "아, 저게 위험한 거였구나" 하고 의식적으로 파악하게 됩니다. 이 순서가 단순한 기분 문제가 아닙니다. 신경과학적으로 정확하게 설명되는 메커니즘입니다.시각 정보는 눈을 통해 들어오면 시상(thalamus)으로 먼저 .. 2026. 8. 6. 감정 중독의 비밀 (오퍼넌트 프로세스, 항상성, 전전두피질) 극한 스포츠를 즐기는 사람들이 왜 점점 더 강한 자극을 찾게 되는지 궁금했던 적 있으십니까? 저는 처음 이 질문을 마주했을 때 단순히 "짜릿함을 좋아하는 성격"이라고 넘겼습니다. 그런데 뇌과학적으로 파고들었더니 전혀 다른 구조가 보였습니다. 감정이 발생하는 순간, 우리 뇌는 이미 그 반대 감정도 함께 작동시키고 있었습니다. 오퍼넌트 프로세스: 감정에도 반대급부가 있다기쁠 때 슬픔이 함께 활성화된다고 하면 믿으시겠습니까? 저도 처음엔 반신반의했습니다. 그런데 오퍼넌트 프로세스 이론(Opponent Process Theory)을 접하고 나서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 여기서 오퍼넌트 프로세스 이론이란, 어떤 감정 자극이 발생하면 그와 동시에 반대 방향의 감정 반응이 자동으로 활성화된다는 이론입니다. 쉽게 .. 2026. 8. 1. 결정장애의 뇌과학 (뇌섬엽, 회피 학습, 접근 학습) 메뉴를 고르다가 10분 넘게 멍하니 있어본 적이 있습니다. 주변에서는 "그냥 아무거나 먹어"라고 하는데 저는 도저히 그게 안 됩니다. 한동안 이걸 성격 탓으로만 여겼는데, 뇌 회로를 공부하다 보니 이게 단순한 우유부단함이 아니라는 걸 알게 됐습니다. 특히 뇌섬엽과 회피 학습의 관계를 들여다보면서 생각이 꽤 많이 바뀌었습니다. 뇌섬엽 — 혐오와 회피를 처리하는 숨겨진 피질뇌섬엽(Insula)이라는 뇌 부위가 있는데요, 오늘 다룰 주제에서 가장 중요한 뇌 부위 중 하나입니다. 여기서 뇌섬엽이란 대뇌 피질 깊숙이 측두엽과 두정엽 사이에 숨어 있는 구조물로, 겉에서는 전혀 보이지 않고 주름을 벌려야만 드러나는 곳입니다. 이름 자체가 그리스어로 '섬(island)'에서 왔는데, 다른 피질과 뚝 떨어져 고립된 모양.. 2026. 7. 28. 이전 1 다음
