뇌과학22 뇌과학으로 분석한 내 투자 성향 (손실 회피, 편도체, 뇌섬엽) 저도 처음엔 "감정을 잘 다스리면 투자도 잘 된다"는 말을 믿었습니다. 그런데 뇌과학 연구를 들여다보니 생각이 조금 달라졌습니다. 감정 처리를 담당하는 뇌 부위가 손상된 환자들이 오히려 정상인보다 투자 과제에서 더 높은 수익을 거뒀다는 실험 결과가 있습니다. 감정이 의사결정을 돕는다는 통념을 정면으로 뒤흔드는 데이터였습니다. 동전 던지기 실험이 보여준 것투자를 할지 말지, 이전의 투자 경험이 손실을 피하는 경향을 평가한 심리학 실험을 하나 소개해드릴게요. 실험 설계는 단순했습니다. 참가자에게 매 시행마다 1달러를 투자할지 말지 선택하게 합니다. 투자를 선택하면 동전을 던져 앞면이 나오면 돈을 잃고, 뒷면이 나오면 2달러 50센트를 받는 구조입니다. 수학적으로 따지면 기댓값은 매 시행 1.25달러로 항상 .. 2026. 7. 30. 불안한 사람을 위한 뇌과학 (뇌섬엽, 편도체, 기질불안, 상태불안) 별것 아닌 발표 하나를 앞두고 며칠째 잠을 못 잔 적이 있습니다. 이성적으로는 "괜찮아"라고 되뇌는데 몸은 이미 도망갈 준비를 하고 있는 것처럼 손이 떨리고 심장이 쿵쿵거렸습니다. 그 이상한 간극이 오랫동안 저를 괴롭혔는데, 나중에 편도체와 뇌섬엽의 연결 구조를 알게 되면서 비로소 이해가 되었습니다. 제가 겁쟁이여서가 아니라, 뇌가 원래 그렇게 설계되어 있던 거였습니다. 뇌가 먼저 브레이크를 밟는 이유 — 편도체와 회피 행동원숭이에게 바나나를 주면서 옆에 뱀 모양의 장난감을 함께 놓으면, 배가 고파도 바나나에 손을 뻗지 못합니다. 저는 이 실험 이야기를 처음 접했을 때 솔직히 좀 웃겼습니다. "원숭이가 뱀이랑 무슨 상관이지?" 싶었거든요. 그런데 생각해보면 저도 별다를 게 없었습니다. 하고 싶은 일이 눈.. 2026. 7. 29. 사춘기 뇌의 특징 (신경가지치기, 옥시토신, 사회적보상) 사람이 일생에서 신경세포가 폭발적으로 늘어나는 시기는 딱 두 번뿐입니다. 갓 태어났을 때, 그리고 사춘기. 이 사실을 처음 접했을 때 저는 솔직히 멈칫했습니다. 그러고 보면 사춘기 아이들이 그토록 감정적으로 격렬하게 반응하는 건 의지 문제가 아니라 뇌가 문자 그대로 공사 중이기 때문이었던 겁니다. 사춘기에 뇌가 다시 공사판이 되는 이유뇌과학에서는 이 현상을 시냅스 가소성(Synaptic Plasticity)이라고 부릅니다. 시냅스 가소성이란 신경세포 간의 연결, 즉 시냅스가 경험에 따라 새로 만들어지거나 사라질 수 있는 성질을 뜻합니다. 갓난아기 때처럼 사춘기에도 뇌는 "일단 많이 만들고 보자"는 전략을 씁니다. 어떤 연결이 나중에 살아남는 데 쓸모 있을지 아직 알 수 없으니까요.이 전략의 핵심은 그 뒤.. 2026. 7. 27. 습관은 2주 뒤부터 형성된다? (기저핵, 해마, 습관형성) 매일 퇴근길에 차를 찾으러 갔다가 "아, 오늘은 다른 데 댔지" 하고 멀뚱히 서본 적, 저는 꽤 많습니다. 분명히 주차 위치를 바꿨다는 걸 알면서도 몸은 늘 가던 자리로 향해 있었습니다. 이게 단순한 건망증이 아니라 뇌 깊숙한 곳에서 벌어지는 아주 정밀한 작동의 결과라는 걸, 신경과학 연구들을 파고들면서 비로소 이해하게 됐습니다. 기저핵이 없으면 습관도 없다 — 쥐 미로 실험이 보여준 것습관이 생긴다는 게 그냥 "자주 반복해서 익숙해지는 것"이라고 생각하기 쉽습니다. 저도 그랬습니다. 근데 이게 뇌의 어느 부위가 담당하느냐에 따라 완전히 다른 이야기가 됩니다.십자형 미로 실험이 있습니다. 쥐를 항상 같은 출발점에서 출발시키고, 오른쪽으로 돌아야만 먹이가 있도록 일주일가량 학습시킵니다. 그런 다음 출발 지.. 2026. 7. 25. 습관 회로를 만드는 뇌과학적 방법 (절차적 기억, 기저핵, 습관 루프) 술을 끊겠다고 몇 번이나 다짐했는데, 지인이 소주 뚜껑을 여는 모습 하나에 소주잔에 손이 먼저 움직인 경험이 있습니다. 의지의 문제라고 생각했는데, 뇌과학 연구들을 파고들면서 이건 의지가 아니라 회로의 문제라는 걸 알게 됐습니다. 습관이 어떻게 뇌에 새겨지는지 이해하면, 왜 그렇게 끊기 어려운지도 자연스럽게 이해됩니다. 절차적 기억 — 몸이 기억한다는 것의 의미헨리 몰래슨(Henry Molaison), 흔히 HM이라 불리는 환자에 대한 연구는, 기억이 단일한 것이 아니라는 사실을 처음으로 명확하게 보여준 사례입니다. 어릴 적 자전거 사고로 뇌전증 발작이 생긴 HM은 20대 중반 측두엽 내측 부분을 양쪽 모두 제거하는 수술을 받았습니다. 발작은 사라졌지만, 수술 이후로 새로운 기억을 전혀 형성하지 못하게.. 2026. 7. 24. 우리 뇌는 얼굴인식에 특화되어 있다 (캡그라스 딜루젼, 임사체험) 거울을 보다가 문득 이런 생각이 든 적 있나요? "내가 지금 나를 보고 있다는 게 정말 맞는 건가?". 이것은 단순히 철학적 질문이 아닙니다. 우리 뇌는 지금 이 순간에도 외부 세계뿐 아니라 '나 자신'까지 시뮬레이션하고 있고, 그 회로가 조금만 어긋나도 자아 전체가 흔들립니다.얼굴인식: 뇌가 당신의 할머니를 기억하는 방식아이가 태어난 직후 어떤 자극에 가장 먼저 반응하는지 아시나요? 장난감도 아니고, 소리도 아닙니다. 발달심리학 연구에서 신생아들은 얼굴을 닮은 패턴에 다른 자극보다 훨씬 오래 시선을 고정했습니다. 충격적이지 않나요? 세상에 태어나 아무것도 배우지 않은 아이가 '눈은 얼굴의 위쪽에 있다'는 사실을 이미 알고 있다는 것, 이게 단순한 본능이라고 넘기기엔 너무 정교한 세팅이거든요.이 능력의 .. 2026. 5. 28. 이전 1 2 3 4 다음
